Wat wil je bereiken?
Begin niet bij de machine, maar bij het effect dat je zoekt. Een paar veelvoorkomende situaties:
Bij een dansvloer of feestavond wil je vooral dat de lichtbundels zichtbaar worden. Daarvoor is een hazer vaak de beste keuze: die maakt een fijne, gelijkmatige nevel die lang blijft hangen en nauwelijks opvalt, maar het licht wel zichtbaar maakt. Voor een opvallend moment, zoals de entree van het bruidspaar, de onthulling van een nieuw product of het begin van een optreden, werkt een korte, dichte wolk uit een klassieke rookmachine beter. En voor een sprookjesachtig effect, bijvoorbeeld bij de openingsdans, kies je voor bodemnevel: gekoelde rook die laag over de vloer blijft hangen.
Weet je wat je wilt laten zien, dan kun je veel gerichter kiezen en voorkom je dat je een machine neerzet die niet past bij het moment.
Huren of kopen?
Rookmachine kopen of toch huren? Die afweging hangt vooral af van hoe vaak je hem nodig hebt. Organiseer je één keer per jaar een personeelsfeest, dan kan huren bij een verhuurbedrijf of via de geluids- en lichtleverancier prima volstaan, zeker als die de bediening ook verzorgt.
Organiseer je regelmatig evenementen, bijvoorbeeld als eventbureau, locatie, vereniging of DJ, dan is een eigen machine al snel praktischer. Je bent dan niet afhankelijk van beschikbaarheid bij de verhuurder, je kent het apparaat en je kunt het effect vooraf testen op je eigen locatie. Ook voor terugkerende thema-avonden, zoals een jaarlijks halloween- of oktoberfeest, is een eigen exemplaar het overwegen waard.
Waar let je op bij de keuze?
Kijk bij een machine naar de grootte van de ruimte waarin je hem wilt gebruiken. Een compact model is genoeg voor een kleine zaal of een feest thuis, maar in een grote evenementenhal verdwijnt de rook dan binnen een paar minuten. Meer vermogen betekent in de regel meer rook per keer en kortere wachttijd tussen twee stoten.
Let daarnaast op de bediening. Een draadloze afstandsbediening of timer is handig als de machine ergens achter het podium of onder de DJ-tafel staat. Werk je met een lichttechnicus of een eigen lichtset, dan is DMX-aansturing interessant: de machine kan dan worden aangestuurd vanaf hetzelfde lichtpanel als de lampen, zodat rook en licht op elkaar aansluiten. Sommige machines hebben ingebouwde ledverlichting, wat handig is als je zonder losse lampen toch kleur in de rook wilt.
Vergeet ook de vloeistof niet. Gebruik altijd de vloeistof die voor de machine bedoeld is en zorg voor voldoende voorraad voor de hele avond.
Afspraken met de locatie
Het belangrijkste aandachtspunt is de locatie zelf. Veel zalen en hotels hebben een brandmeldinstallatie met rookmelders die reageren op dichte rook, ook als die van een effectmachine komt. Bespreek het gebruik van rook en nevel daarom ruim van tevoren met de locatiemanager. Vraag welke effecten zijn toegestaan, wat de voorwaarden zijn en wie er tijdens het evenement het aanspreekpunt is. Zet de afspraken in je draaiboek, zodat ook collega's en leveranciers weten wat de bedoeling is.
Veilig en prettig voor gasten
Zorg dat nooduitgangen en looproutes altijd goed zichtbaar blijven en zet de machine op een stabiele plek waar gasten er niet bij kunnen, want de uitblaasopening wordt heet. Doseer liever te weinig dan te veel: een zaal die helemaal wit staat, is vooral onoverzichtelijk. Houd ook rekening met gasten met gevoelige luchtwegen, bijvoorbeeld door rond de bar of zithoek minder nevel te gebruiken.
Test het effect bij voorkeur tijdens de opbouw, met de verlichting aan. Ventilatie, plafondhoogte en tocht bij deuren hebben veel invloed op hoe rook zich gedraagt. Een korte test voorkomt verrassingen als de gasten binnen zijn, en zorgt dat het moment waarop het licht door de nevel valt precies zo uitpakt als je het in gedachten had.
Fotocredits: Liviu Boldis via Unsplash
